第10章 第10章
朱雀大街扬起的尘土混合桂香偷偷钻入马车，赵婉柔捂鼻让车夫换了条道。
大梁圣人生辰将至，突厥、西戎以及高句丽，还有南边的乌蛮等周边国家早早便派使者过来求一张请帖。
前些年大梁藩镇内乱，这些夷族趁火打劫。突厥和西戎分别调遣近八万军队，大肆攻打北边的狼牙口和西边的玉门关，企图染指中原。先皇将她阿耶调往北边，抵御突厥，让崔琂的阿耶抗击西戎，同时让彼时统领海军的襄王一路北上，平定沿途各藩镇的动乱。
至于其他像高句丽和乌蛮这些国家，虽未攻城，也趁机掠夺边境百姓的食粮钱财。
如今看他们大梁安定有恢复昔日强盛的兆头，又舔着脸上门交好来了。
马车里似是还有尘土，赵婉柔掀起帘子，刚好看到和朱雀大街一样，为迎接各国使臣在清扫修葺的馆舍。
若可以，她是真不想他们来，来了也别想住得好，吃的好，茅屋破瓦，糙糠野菜。只是，这是两国来往，不是两个小孩闹别扭。真按她想的做……
唉，算了，只能想想。
工部的监工对用料挑剔个不停，一会子红木不行，一会子天青茶盏不可，底下的人唯唯诺诺，连声赔罪，保证马上换。
一派热火朝天的景象。
赵婉柔不禁哂笑，也对，无论大梁是穷是富，那些蛮夷掠夺也好，跪求也罢，反正总要拿到好处。
还真是能屈能伸。
她都有些佩服他们了。
马车到了尚书府，空气中终于只剩丹桂飘香。浓烈的香气和红绸相互交缠，赵婉柔到了卫巧倩的院里听到屋里头女使的声音：“秋高气爽，天朗气清，丹桂也有情，将香味染在红绸上，道贺我们娘子大婚之喜。”
“可不是，青梅竹马，金玉良缘，天造地设的一对，万物自然要来道喜，丹桂岂能例外？”
“是了，是了。”
之后又听到一声轻声娇喝：“你们惯会说好话。”
虽是喝斥，却不见一点怒气，倒是带着喜悦和丝丝羞意。
“女使们实话实说，巧倩姐姐怎还不信呢？”
赵婉柔边说边进了卫巧倩的闺房，里头比外面更加喜庆，红绸满目，十几岁的小姑娘们叽叽喳喳围在她身边，热闹极了。
卫巧倩听到声音喜出望外，起身相迎，“你来了！”
“是啊！”赵婉柔拉着她的手，笑道，“来给你添嫁妆，看看还有什么可以帮忙的！”
“那你今晚上留下，和我一起睡好不好？”卫巧倩眉目中露出些不安，撒娇道，“我害怕。”
“行。”
尚书府的老夫人是闻名天下的才女，早年游历四方结识了不少名家大儒。她嫁人之后在府里办女学，不仅自己教书，还请动她那些朋友和皇后，也就是如今的太后身边的嬷嬷来教女郎们。
赵婉柔的母亲对老夫人推崇备至，一到年纪，就把她们姊妹全送去尚书府的女学。
她在尚书府念书，渐渐和卫巧倩她们相熟。有时为了早上多睡一会，就会留宿尚书府，和卫巧倩一起睡。
二人躲在被窝里说着悄悄话，卫巧倩掀开被褥，趴在枕头上问她，“今天多亏你来帮我，我心里头安心不少。”
赵婉柔替她把被子盖好，“我们打小一起长大，我不帮你，帮谁？你我之间无需言谢。”
“那我们会不会一直这样好？”
“你这是怎么了？”她听到这话笑眯了眼，“只要你想，我永远会对你好。什么的青州凉玉，平县的陵山云雾，还有西戎进贡的香料、宝石，我都可以给你。”
卫巧倩也笑了起来，语气明显轻松不少，抱住她说道：“我的柔儿对我最好了，你会永远帮我对不对？”
“当然了，你可是我的第一个朋友。”赵婉柔看着床顶透进来的月光，“能帮你，我自是义不容辞。”
＊＊＊
圣人的生辰，万国来朝，宫宴自然怎么盛大怎么来。
赵婉柔穿越过来参加的第一次宫宴是先帝登基后的第一个生辰，同样是万国来朝。不同的是，那次是圣人三十岁整寿，场面比这次更甚。
先帝爱莲，可他也没有想到能在腊月寒冬里看见数十缸千瓣莲。
一场场奢华盛大宴会，不只为庆贺和表达天下臣民对天子的敬意，也为了威慑四方。
她确实在那些外邦人的眼中看到了害怕和忌惮，同样也看到了贪婪和势在必得。
崔琂将大把心思放在练兵上不是没有道理的。
宫宴是前戏，后边的秋猎才是重头。各国派出自己最骁勇的将士，骑马射箭，擂台比武，围林狩猎……都要一争高下。
大梁一直都是力压群雄，前些年内乱折损了许多良才，再加上后来抵御外敌……
崔琂颇为担心这回比试。
明黄的旗帜一点点从远处升起，梁字在日头底下熠熠生辉，夺人心魄。
大梁众人刚松一口气，一抬眼，梁字旗后头出现一面狼纹黑旗紧追不舍，刹那间就赶在了前头。
崔琂拧眉不语，心里开始盘算，接下来的射箭，比武该如何遣将调兵。
思索间，周边响起阵阵惊呼，他定睛望去，只见秦奋武手持匕首，狠狠向后朝马屁扎去。白驹前腿扬起，发出一声嘶鸣后如离弦之箭一般猛然向前冲去。
大梁赢了。
赵婉柔悬着的心放下，在众人称赞声中悄然离席。
她带着荷儿来到河边，户部侍郎家的大郎君早已在此等候。
她和时闻刚聊完生意上的事，一转头便看见崔琂远远朝她走来。
他走到她面前，却又一直盯着时闻远去的背影，好一会才看向她，“你和时家大郎君认识，而且关系似乎不错。”
“阿娘名下的几间米铺和时夫人的点心铺子有些往来。阿娘前不久给了我，时夫人抱恙不能来秋猎，让他来同我商量些事。”
“何事？”
她看他这打破砂锅问到底的架势颇有些奇怪，心里斟酌片刻，将他糊弄过去，“就是在聊州新开一家米铺的事，两家合计决定开一间大的，两层楼，一层卖点心，一层卖米。”
“原来如此。”崔琂往河边走了几步，望着水面说道，“加上晋国公府可否？”
嗯？晋国公府？
赵婉柔心中疑窦丛生，颇为不解。晋国公府名下的铺子卖的是书、文房四宝、古玩字画之类的，和她们这卖米的铺子是半点搭不上关系，这怎么合作？
能买得起晋国公府铺子里东西的人，不会，也不需要去米铺买米；去她们铺子里的，哪里买的起他们的东西？
她同崔琂说清楚，还没说完，只听前面传来一声嗤笑，“四娘啊，我们俩的铺子是风马牛不相及，但我可以出钱，拿分成。”
唉。
“行。”
赵婉柔怕他再问下去，利落地应了他，接着问道：“你怎么突然想开米铺了？”
崔琂牵着她往回走，一边解释：“前些日子不少地方遭了天灾，粮食紧俏，米铺纷纷涨价，西南和江南有些州县竟出现了十两银一两米的情况。官府让他们把价钱压下去些，结果他们跪下哭诉，说朝廷不懂这些，收粮，漕运，雇人用了多少钱，不这么卖连本都回不了。”
他说到这里，停下步子看着她说道：“你们家的虽然没有这么贵，却也涨了不少，一两银子一斗米啊。”
“已经是最便宜的了。”赵婉柔直视他，慢慢开口，“行情如此。再低，就坏了规矩，其他米商会联手打压。届时，我抗不了，搬出辅国将军的名头来，他们又会去告将军府目无法纪，仗势欺民。官商之间一向敏感得很，官员家眷老老实实开铺子就算了，再多就得革职抄家了。尤其是我们家，生意上的事不宜和官场牵扯太多。”
“嗯，我知晓，只是随口一说而已。朝廷如今有心整顿，却也得说出个理，让他们无话可说。”
崔琂的声音越来越淡，虚无缥缈似的，“他们不是说朝廷不懂吗？既是如此，那我便摸清这其中的门道。”
这样啊。
看来她要多找阿耶要些侍卫了。
“你让人去找菡萏，这些一直都是她在管着。”
赵婉柔回去后的第一件事便是命人去叫菡萏回来，同时送封信给时闻通个气，省得到时候穿帮。
只能硬着头皮做下去了。
秋猎第二日，突厥王女来找她，说她头一回来大梁，想欣赏山中风光，请人作陪。
来者是客，她推拒不得。换好骑装，赵婉柔和王女带人骑马去了山中。
“真的和阿娘说的一样秀丽壮观。”王女去了最高的山峦，停在悬崖上，俯瞰山河，喃喃自语。
赵婉柔这才想起王女的母亲是汉人舞姬，被突厥人买下，献给他们狼主。两族血脉让她在哪边都备受猜忌，尤其是前些年两国交战时。
她对这位王女萨仁知道的也就这些，一时有些拿捏不准，怕多说多错。只说两国决定以后互市，王女可以和夫人一同来。
萨仁轻笑一声，拉动缰绳往回走，“说到互市，这次朝廷除了要我们的战马，竟还要了西边那块地。那里水草并不丰茂，你们想养马怎么会要这样的地方？”
“东边土獲部的地盘水草倒是丰茂，狼主可愿相让？”
“不行！”
赵婉柔骑马赶上，和萨仁并行，偏头对她笑道：“西边的地对你们来说确实不怎么样，于大梁而言，算得上养马的好地方的好地方了。退而求其次，免得伤两国的关系。”
她看萨仁点头，不再言语，想来应该是信了这套说辞。
那两块地三面环山，就靠西边那边吹点风进来，雨少。可如今无论是大梁还是突厥都没有想到，三座山里都是铁矿！
前世萨仁被驱逐至此，无意间发现了这些矿，暗中从大梁和西戎掳走一些工匠，打造一支铁甲骑兵攻回王庭，成为新一任突厥狼主。之后挥师南下，攻下狼牙关。她大哥退守定州，请求朝廷支援，崔琂带着她三哥亲征。
寻常刀枪难以刺破铁甲，但它笨重，不灵活。萨仁也想到了这一点，不知道从哪里搞出个灵蛇阵来，让整支骑兵变得灵活无比。
她三哥就是破阵时身陨。
后来，还是崔琂命人暗中研发的火炮勉强成功，把骑兵都炸死才结束。这个时候，火炮还是杀敌一千，自损八百的程度，每每发射，火炮后边也会产生一股巨大灼热的气，将人冲退，不死也会重伤。
但这会，突厥大军离上京已经只有两城之隔，退无可退。
昨天她和崔琂聊完米铺的事，他无意间提了一句两国互市。她蓦地想到铁矿的事，懊恼不已，前面几次应该先把这场仗的事说了。她好说歹说，才劝崔琂把这块地给拿下。
如今总算不迟。
＊＊＊
十多天后，各国来使回国。一个月后，赵婉柔收到了倞州店家的信。信上言明，她们家米铺的米出了问题，买了的百姓吃了都闹肚子，严重到有十三人已经送去医馆，请她做主。
她是辅国将军的女儿，这铺子在她名下和在辅国将军府名下没有任何差别。
她得亲自走一趟平息了才好。
倞州在上京西边，有一山之隔。她们走到山腰，刚停下歇息，林中便冒出一群黑衣人，手持大刀。
“这可是辅国，娘子快跑！”
荷儿还没亮明身份，那些黑衣人便动手与侍卫纠缠起了。
赵婉柔从马车里看去，黑衣人估计有二三十个，而她只向阿耶要了四个侍卫。
她当机立断抢过车夫的缰绳，将他推下马车，冲了出去。
这些人都是冲她来的，她一走，他们一定会追来！
果不其然，后边响起了马蹄声。她回头望去，只见一个黑衣人已经赶上来，看样子要跳上马车。
她会骑马，却不会驾车。已经被颠的全身都痛，脑子又晕，后边的刀刃又近在咫尺。她听到车顶木板作响，像是有人跳了上去，赵婉柔心一横，拔下头上的金钗向马刺去。
余光中一抹黑影从马车上摔了下去，她自己也差点被甩下去。
眼前的景象一片陌生，喉咙里波涛汹涌，可马车却一点停下来的迹象都没有。
算了，先吐了。她实在是……
忍不住了。
赵婉柔一边吐，一边死死拽着缰绳，希望马能快点跑累停下。
等她吐完，后边响起一阵马蹄声，她咬牙切齿又在马臀上用钗子刺了一刀。
若还有生还的可能，这些人还有那些米商，她一个也不会放过！
她知道朝廷限定米价的政令发布后，其他米商咽不下这口气，会闹事，可没想到他们竟敢派人来刺杀她。
发狂的烈马在密林里冲撞，昏暗一片，无数枝丫从赵婉柔脸上划过。细细碎碎的口子让她疼痛不已，她决定等出了这片林子就跳车。
周围的树木越来越稀少，亮光越盛越亮。赵婉柔心中喜悦不已，知道要出去了，准备跳车。
可谁知出了密林边不过三里远便是悬崖！
惊愕过后她纵身一跃，却控制不住力道向前滚去。坠落那一霎那赵婉柔本能去抓东西，一只手抓在悬崖边。
她回过神来，另一只手也抓上，整个人吊在悬崖峭壁之上。
“大，大大哥，这可怎么办？那些人只说给她点苦头，没要她的命啊！”
“谁知道这小娘们这么狠，她自找的。反正我们拿了钱，快走！”
赵婉柔听了想叫他们把她拉上来，可一开口却发现自己连说话的力气都没有，手也越来越疲软。
马蹄声渐渐不可闻见，她想，要不松手算了。
反正重要的事都已经说出来，做完了。
她一仰头，脸上投下一片阴影。
赵璟。
这人一向沉着一张脸，和他老子一模一样。除此之外，她只见过他似笑非笑满是嘲弄的神情，就像现在。
“这件事和我没半点关系，我只是恰好知道这回事，来看热闹而已。”
他蹲下一根一根掰开她的手指。
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