第8章 第八章
薛庞脸上原本谄媚的笑一冷，半晌才回过神来。
身边这位顾大人可是出了名的冷性冷情。别说这么一个名不见经传的小录事，就算是京城正儿八经的皇亲国戚，但凡犯事，他都一视同仁，绝不护短包庇。
方才那么一问，倒是有点看人脸色，徇私枉法的意思。
弄巧成拙，薛庞简直懊恼，油腻腻的脸上又慌忙堆起点笑意，将顾云澄恭维了一番，才对着堂下冷声呵斥：“还愣着干什么？给我拖下去，打！”
沈晚意闻言一怔，原本直视着薛庞的双眸一闪，眼睛里流露出难得的忧色。
仅仅一息，这抹神情却很快被顾云澄捕捉到了。
她……
似乎是在害怕
呵！
看样子靠一口气就能怼天怼地的沈录事，居然也有害怕的时候？
顾云澄压住上翘的嘴角，心里的惊诧很快就被细微的喜悦所取代了。
知道害怕就好。
知道怕，就可以被掌控，能被掌控，就可以为他所用。
心思飞转之间，旁边的两名衙役已经上前将沈晚意架起，做势就要拖走，顾云澄沉冷的声音打断了两人。
“顾某方才想了一下，这三十板子的笞刑，是不是太重了些？”
“嗯？”薛庞一抖，一头雾水地看着顾云澄。
或许是对自己疑似徇私行为的掩饰，一向秉公执法的顾大人有些不自在地以拳抵唇，轻咳道：“沈录事藐视公堂是真，可半夜去调查冯虎也算得分内之事，况且，冯虎一案确有蹊跷。”
末了，一个眼风不重不轻地扫过薛庞，顾云澄又补上一句，“倒是比薛大人上心，也比薛大人敏锐。”
杀人诛心，就算是颠倒黑白，他也是一贯的理直气壮，一句话就让薛庞的那口气憋到了嗓子眼儿，两股战战。
“是是是……”他一边揩汗，一边附和，“顾大人说的对，说的对。那，”
“就笞刑十杖以示惩戒吧。”
顾大人下了令，在场之人自然不敢许逆。纷纷低眉顺眼地点头，就连拉人的力道都轻了许多。
然而沈晚意却依旧是一副担忧的神色，踌躇良久，才看着顾云澄弱弱开口：“可，可不可以不打板子？”
“什么？”
顾云澄几乎给她问笑了，看她的眼神染上了点轻蔑。
难得这人才智过人，虽然难驯，但良驹更是难寻。
他不介意为了驯服她，先屈尊替她求个恩情。
却不想，这人竟然蹬鼻子上脸，看样子不过也只是个贪生怕死的货色。
堂下的人似乎也猜到了他的婉转心思，像是在澄清什么，急着摆手道：“大人别误会。属下并非贪生怕死之辈，只是幼时家贫，双腿在冬日里留下了隐疾，害怕不能承受笞刑，这才有了这么个请求。”
“哦？”顾云澄不屑，毕竟这些借口，他审犯人的时候已经听到烂了。
食指和拇指又藏在月白的广袖之下摩擦了起来，发出沙沙的响动。
“可是根据《南律》，这刑法之中除了笞刑，那可就只剩下鞭刑了。”
说完他故意顿了顿，掀眼观察沈晚意的神色。
南朝鞭刑，一般是用来责罚犯了大过错的奴籍贱民。刑如其名，要将人掉起来，用牛皮扎成的鞭子在背上抽打。
但那鞭子却不是普通的鞭子。上面布满倒刺，每一鞭下去，都是皮开肉绽，血肉模糊。
作为京兆府的录事，沈晚意不可能不知道，顾云澄这是在给她下马威。
然而出乎他意料，沈晚意只是平淡地笑笑，仿佛还在心里默默松了口气一般，对着他一拜：“谢大人恩典。”
言毕，就跟着两位衙役去了。
这倒是把震惊又抛给了顾云澄。
害怕挨板子，却对人人闻之丧胆的鞭刑举重若轻。
沈晚意这个人，真是越来越有趣了。
月上中天，春夜的空气里漫着一层薄雾，将眉眼都染上水渍。
顾云澄从京兆府出来的时候，已经将过丑时。
韩青跟着他从京兆府沉寂的正门行出，将手上的一件大氅搭到了他的肩上。
顾云澄一面系着带子，一面抬头看了看天色，忽然没头没脑地吩咐韩青：“你现在去太医令白大人府上走一遭。”
“什，什么？”
韩青几乎以为自己听岔了，也不知所措地抬头看了看天。
这丑时三刻，正是万户梦沉的时分，就这么跑去人家府上……
为了什么？
顾云澄却对他的疑惑浑然不觉，俯身钻入马车，将身子往车厢上懒懒的一靠，驾车行远了。
韩青：“？？？？”
您能把话说完再走吗？！
沈晚意已经很久没有做梦了。
梦里，她回到了四岁那一年，京城大雪纷飞。
她看见自己站在人群拥挤的街口，奋力地攀住身侧的一个石碑，怔怔地看向远处的父母。
记忆中的那场雪大得惊人，扯絮丢棉的，小小的她只看得见眼前一片白茫。
吸进去的每一口空气，都是扎心扎肺地疼。像一把利刃，从喉咙一路滑下，最后跌进胃里，变成沉甸甸的一块。
那是一个半人高的木台，上面不仅有她的养父养母，还有萧家上下二十一口。
是的，她不姓沈，她姓萧。
这是她为数不多的关于童年，关于先一任养父母的记忆。
从来不知道生父生母是何人，自襁褓小儿起一直由萧家抚养，待她如己出，自亦使她将萧家夫妇视为亲生父母。
她到现在都记得那天身着铠甲的官兵冲进萧府的时候，母亲将她藏在了厨房里荒置的旧灶下，告诉她，等下她看到的一切只是一场游戏。
如果她能不被发现，就赢了。
之后她可以从后门出去。父亲的挚友沈伯父会奖励她。带她去从未去过的地方，吃从未吃过的东西。
小孩子一旦起了玩心，是很好骗的，哪怕是一个漏洞百出的解释。
沈晚意是在离开京城的路上发现不对劲的。
一向守诺的父母没能跟她一同去那个，他们口中好玩的地方。
也许是直觉，也许是小孩与生俱来的天不怕地不怕的孤勇。她找借口偷偷又逃回了京城，才从街头巷尾的议论中知道，她父亲被三司会审，判了满门抄斩。
她并不知道这是什么意思，只从百姓们的语气中直觉这不是什么好事。
然后她便浑浑噩噩地跟着人群去了西市的路口。
仅仅一眼，她吓得几乎失声。
高高的木台上，萧家二十一口人一字排跪。他们身后，都是手持大刀的刽子手。
不辩周遭的大雪中，她看见森凉的刀锋，晃得她眼睛生疼。
一个身着华服的男子从刀光之后行出，拿出一张明黄色的锦卷，朗声读了些什么东西。
可惜她听不懂。
那是她第一次觉得后悔，早知道应该听母亲的话，好好跟着先生念书。
群众哗然。
他们纷纷前向推挤，差点将她攀着的石碑也推下来。沈晚意只能死死抠住那块冰冷的石头，浑然不觉指甲断了，戳进肉里，幼嫩的指尖涔涔地流下血来。
高高的木台上，那个华服男子做了个手势，刽子手上前一步，将所有人都按在了石板上，露出脖子。
屠刀被高高举起，锋利的刀口上寒芒跃动。
她终于知道了什么，可是，她什么也不能做。
眼泪顺着被冻到麻木的两颊流下，连依稀的视线都被遮蔽了。
“爹，爹爹……”她嗫嚅着，声音干涸而嘶哑。
一只手从人群中飞快地窜出，将她紧紧拽住，力道之大，她整个人都被拉离了石碑。
一个带着风雪湿意的怀抱贴了上来，将她紧紧抱住。
“别看！”她记得沈伯父对她说。
沈晚意说不出话，只是哭。
大雪窸窸窣窣地飘落，沾上她的眼睫，又匆匆地化成水，湿淋淋的一片。
“闭上眼睛！”
仿佛被抽离了最后一丝的力气，沈晚意照做，看向沈伯父的身后，一双大手附上她的小耳朵。
隐隐约约，从很远很远的地方，她似乎听见一声闷响，万籁俱寂。
……
“从今往后，你是我沈向矣的女儿，叫沈晚意。”
沈晚意……
沈晚意。
梦里的那一声声沈晚意，渐渐虚幻，又慢慢叠加，变成耳边一声夹着热气的沈晚意。
她昏沉沉地睁开了眼。
入目的是徐枕秋那张半是恼怒，半是担忧的脸。
昏暗的烛火从他背后映过来，将他本就不怎么出众的五官，再度模糊了几分。
沈晚意这才想起来，昨日受完刑，被人扶进了京兆府留给他们临时暂住的小间。因为白日的劳累奔波，再加上几道新伤，她一沾床就晕睡了过去。
徐枕秋应该是听说了什么，自己找来的。
她动了动手，才发现自己还趴在床上。昨日穿的那件灰袍沾满血迹，干了，粘在背上，一动就拉得疼。
被子虚虚地掩在她身上，一点也不顶用。
有伤就有寒。
这伤口昨日没来得及处理，又这么将就地睡了一晚，沈晚意现在只觉得头晕犯凉，四肢乏力。
应该是发热了。
她看向徐枕秋，嘴角牵起一个虚弱的笑，喉咙里挤出一句干哑的“徐兄。”
徐枕秋一愣，赶快取了杯水来。
十二年了。
她的执念带她走到这里，却也终结在这里。
沈晚意以为，自己早已不是那个无助的小姑娘。
可如今才发现，一切都又回到了原点。就连这不轻不重的伤口，都找不到一个能帮自己清理的人。
她看着徐枕秋苦涩地笑，身手轻轻挥开了他递来的水。
“徐兄，”她唤他，依然是哑着嗓子，“若我告诉你一个秘密，你能替我保守住吗？”
徐枕秋手上的水抖了抖，挣扎了一会儿才试探着问，“什，什么？”
沈晚意知道他是个胆小的，也无意将他拉入任何危险。可如今除了徐枕秋，她找不到第二个可以信任的人。
她将身子从床榻上半撑起来，那一头乌黑如瀑的长发带着淡淡的光，从肩背垂落。将她原本就秀气的面容衬得更柔了几分。
就这么短短的一个瞬间，徐枕秋便有些慌了。一个萦绕在他心头千百遍的荒唐念头倏然窜起，像关不住的流星蛱蝶。
沈晚意从容地扯下脖颈处的那块粘上去的假喉结，将遮住视线的头发往后拢了拢，仰头看着徐枕秋：“徐兄可曾怀疑过我的身份？！”
手里的水再也端不住了，一软，就洒了一地，湿淋淋的到处淌。
“你，你是……你是……”
沈晚意沉声接过他的话，“我是女子。”
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